機柜一直被看作是IT應用中的低值、附屬產品，只是用來容納服務器等設備的容器，并不被重視。但是，低價的機柜卻是昂貴的IT設備zui直接的物理保護。重視IT設備本身，卻忽視了其所處的IT微環境，更多的數據中心被引向了危險的邊緣。
　　機柜是什么?很多人把機柜看作是用來裝IT設備的柜子。機柜是柜子，但并不僅僅如此。隨著計算機與網絡技術的發展，數據中心的服務器、網絡通信設備等IT設施，正在向著小型化、網絡化、機架化的方向發展。這都給數據中心的構建模式帶來了新的變化。而機柜，正在逐漸成為這個變化中的主角之一。對數據中心而言，機柜正成為其重要的組成部分。
　　來自In公司的機架式服務器，使得IT設備機架化的趨勢，為機柜帶來了日益繁榮的市場。IT設備機架化，使得機柜的規格出現了變化，zui明顯的表現就是單個服務器的體積縮小。服務器占據的高度空間日趨減小，而深度空間越來越大，因此對機柜的深度要求也在逐步提高另外，IT設備安裝密度zui大化，已經成為目前機架式服務器的發展趨勢。1U刀片式服務器的大量運用，使得42U機柜zui多可能安裝42臺服務器，而每個服務器中所使用的CPU多為兩個（甚至更多），硬盤也多采用內部陣列的形式，運行中會釋放更多的熱量，導致機柜內熱量密度非常大。忽視機柜內部設備的制冷問題，也可能導致IT設備發生故障、壽命降低。
　　同時，機柜的兼容性也是用戶頭疼的問題。如今，數據中心的機柜中會安裝來自不同廠商的設備，所以要求機柜必須具備良好的兼容性（如新威機柜）。如果機柜兼容性不好，在升級IT設備時，原有機柜可能無法滿足需求，用戶被迫更換整套機房設備，這種無謂的成本耗費在早期機房建設中屢見不鮮。兼容性的不足，必然導致機柜整體方案的可擴展性差，無法滿足IT業日新月異的變化需求。對用戶而言，顯然降低了系統的生命周期，產生了過多的成本開支。