機床數控系統的軟件和一般計算機系統的軟件一樣，主要包括兩大部分，即系統軟件和應用軟件。系統軟件包括系統初始化、數據管理、I/O通訊、插補運算與補償計算等內容，此外還包括一些的固定子程序。而應用軟件則主要是面向具體工藝、由用戶編制的零件加工程序。由于系統軟件和用戶軟件本身的特點及所承擔的任務存在差異，因此它們的故障表現形式也不盡相同。 

1、系統軟件故障 

系統軟件的故障往往是由于設計錯誤而引起的，即在軟件設計階段，由于對系統功能考慮不周，設計目標構思不完整，從而在算法上、定義上或模塊銜接上出現缺陷。這些缺陷一旦存在，就不會消失，表現為故障的固有性。在某些運行環境下，這種設計缺陷就可能被激發，形成軟件故障，對于這類故障可通過更新軟件版本的方法來修正。一般情況下高版本軟件與低版本相比除了功能的增加以外，往往還包括對軟件缺陷修正。 

2、應用軟件故障 

數控系統的應用軟件，是由用戶編制的零件加工程序。它包括準備功能G代碼、輔助功能M代碼、主軸功能S以及刀具功能T等。對于較次的系統.還包括圖形編程、參數測量等功能。 

而應用軟件故障，主要由人為因素產生，帶有一定的偶然性和隨機性，表現在用戶程序設計方面如書寫格式上、語法上或程序結構上出現錯誤。這些錯誤的產生原因，主要是由于在編寫程序或在程序輸入過程中造成的，如未充分了解系統功能或對加工的過程考慮不周等。此外在程序的傳送與保存過程中，也有可能使程序的內容發生變化，造成運行時出現故障。這類故障隨著操作者對數控系統的不斷熟悉可以逐漸減少。