相信從事機械加工行業的人們，對于立式加工中心并不陌生，立式加工中心在中國數控機床市場的占有率高達50% ，可以想象，立式加工中心在各個加工企業的使用非常廣泛，它受到了很多加工企業的青睞。立式加工中心是在傳統數控銑床的基礎上發展起來的，它集成了數控銑床所有特點與功能，同時也綜合了其它很多數控機床的功能，比如：鏜床、鉆床、銑床、磨床等機床的功能。
立式加工中心的主要功能如下：
1、自動換刀功能
立式加工中心的結構與數控銑床基本相同，加工工藝基本相似，但兩者的區別就是，立式加工中心配備了自動換刀裝置和刀庫，而數控銑床就沒有這項功能。立式加工中心自帶的自動換刀裝置和刀庫，使得加工中心擁有了自動換刀的功能，可根據加工時使用的刀具進入自動換刀功能。也就是說，立式加工中心可以隨意換刀，對工件進行不同的加工工序。
2、一次裝夾工件，可快速實現多道工序的加工
從前面的功能點來看，立式加工中心具有自動換刀功能。有了這個功能，它可以一次裝夾的過程中，完成多道工序的加工，如鉆孔、銑削、攻絲和攻螺紋等多工序的加工。
3、可擴展軸數的功能
因為傳統的三軸加工中心不能滿足客戶的產品加工要求，如：加工葉輪、葉片、軸類、螺旋槳等復雜曲面工件，是不能用三軸立式加工中心加工的，所以根據客戶產品要求，需要擴展四軸或五軸功能。從上文描述可知，立式加工中心具有軸數擴展的功能，可擴展四軸、五軸、甚至多軸的功能。
4、一次裝夾可加工多個加工面
由上可知，立式加工中心可以擴展軸的數量，所以在立式加工中心擴展軸的數量后，就可以對工件同時進行多面加工了，這不僅可以避免多次夾裝出現的精度誤差，同時也節省了大量人工裝夾工件的用時。